Ngày 14/7/2010, Chính phủ ban hành Nghị định số 80/2010/NĐ-CP quy định về hợp tác, đầu tư với nước ngoài trong lĩnh vực khoa học và công nghệ (KHCN), có hiệu lực từ ngày 01/9/2010.

Theo đó, khuyến khích tổ chức, cá nhân nước ngoài hợp tác, đầu tư phát triển trong các lĩnh vực sau: Nghiên cứu cơ bản trong lĩnh vực khoa học tự nhiên; Nghiên cứu ứng dụng và phát triển công nghệ thông tin, công nghệ sinh học, vật liệu mới, tự động hóa và cơ điện tử, năng lượng nguyên tử và các dạng năng lượng mới, công nghệ vũ trụ, công nghệ cơ khí - chế tạo máy, bảo quản và chế biến nông sản, thực phẩm, công nghệ xử lý chất thải; Đào tạo và phát triển nhân lực công nghệ cao; Phát triển doanh nghiệp công nghệ cao tại Việt Nam; Chuyển giao công nghệ và dịch vụ KHCN; Lập hoặc đóng góp xây dựng các Quỹ phát triển KHCN tại Việt Nam. Ngoài các trường hợp trên, Bộ Khoa học và Công nghệ chủ trì, phối hợp với Bộ, ngành có liên quan nghiên cứu trình Thủ tướng xem xét, quyết định việc thành lập tổ chức KHCN của tổ chức, cá nhân nước ngoài tại Việt Nam trong một số lĩnh vực mà Việt Nam có nhu cầu.

Các hình thức hợp tác với nước ngoài gồm: viện trợ, tài trợ, biếu, hiến, tặng; hợp đồng KHCN; liên kết, tham gia hoạt động KHCN với nước ngoài. Việc hợp tác phải lập thành hợp đồng hoặc văn bản thỏa thuận hợp tác. Các hình thức đầu tư nước ngoài trong lĩnh vực KHCN gồm: đầu tư trực tiếp (thành lập tổ chức KHCN, doanh nghiệp KHCN 100% vốn đầu tư nước ngoài; thành lập tổ chức KHCN, doanh nghiệp KHCN liên doanh giữa tổ chức, cá nhân Việt Nam và tổ chức, cá nhân nước ngoài); đầu tư gián tiếp (theo quy định của pháp luật Việt Nam).

Nghị định cũng quy định về trình tự, thủ tục thực hiện hợp tác với nước ngoài, điều kiện thành lập, thủ tục đăng ký hoạt động của tổ chức KHCN có vốn đầu tư nước ngoài; điều kiện, thủ tục đầu tư ra nước ngoài trong lĩnh vực KHCN và những vấn đề liên quan khác.